世界的にプラスチック製品を減らして持続可能な社会（サステナビリティ）へ移行しようという動きが加速しています。日本でも環境省が率先してコンビニ、スーパーのビニール袋有料化でプラスチック製品使用量を減らそうと試みています。
現在の地球温暖化現象、海洋プラスチック問題など、自分たちの便利さを優先して見て見ぬふりをして次の世代に問題を先送りしようという態度では国際社会に取り残されることを認識しなければなりません。
わたしたち消費者もそれぞれの繊維の特徴を理解して自分たちの衣料を選んで行くことが求められます。
とは言っても、、、
何がエコフレンドリーで何が違うのか？非常に分かりにくいのもまた事実です。
この記事では
“コットン１００％はエコフレンドリーなの？“
“同じコットン１００％のT－シャツでも値段が違うものや肌触りが違うものがあるのはなぜ？”
このような疑問にお答えいたします。
コットンはエコフレンドリー？
コットンはエコ素材であるか？ 結論は条件付きでYESと言えます。
なぜなら エコ素材である理由としてコットンは木綿の種からとれる綿なので植物性繊維であり、土の中でバクテリアに分解されることが可能なため土に還すことが出来るからです。
しかし、これだけでは持続可能素材とは言えません。なぜならコットンはその収穫の際、手で摘む手摘みなどの手法がありますがインドや中国ウイグルなどでは児童労働、低賃金労働など、社会的倫理に問題のある手法で生産されることがあります。そういったものが先進国の消費者が求める、より「安い商品」に繋がっていきます。こうした商品を流通させないために、私たちに求められていることはトレイサブル（追跡可能）な商品を購入することです。どのような商品が追跡可能かというときちんとGOTS ,BCI, OCS などの認証を受けている商品を購入するということです。
オーガニックコットンや認証については下記ご参照下さい。
コットンの特徴その種類
まずコットンは繊維長の長さで３種類あります。
繊維長の長い長繊維種（30mm以上）
繊維長の中くらい中繊維種（20mm~28mm）
繊維長の短い短繊維種 (10mm-20mm)
繊維長が長いほうが高級とされ綿の品種と土壌、気候によって左右されます。繊維長が35mm以上のものを「超長綿」と呼び、綿の中でトップクラスの繊維長から来る柔らかさ、光沢があります。
この繊維長の差により、同じコットン１００％でも風合いに大きく差が出ます。
コットン特徴 超長綿
コットンの中でも最高級品種である超長綿の種類をまとめます。
- シーアイランドコットン
- ギザ綿
- スビンコットン
- スーピマコットン
- トルファン綿
シーアイランドコットン
カリブ海にある西インド諸島で取れる希少性の高いコットン、シルクのような光沢、カシミヤのようなソフトネスが特徴です。シーアイランドコットンの年間生産量は３０トンと言われその希少性から幻のコットンと言われます。
今日存在するすべての超長綿の元となった品種です。
例えばエジプト綿の代名詞となっているGIZAシリーズはアメリカからエジプトに持ち込まれたシーアイランドコットンが現地で栽培されていた JUMELというコットンと交配してできた綿花を品種改良したものであり、ピマや新疆綿もこのエジプト綿をルーツに持ちます。他にもインドのスビンという高級綿はカリブのセントビンセントでシーアイランドコットンが栽培されていた時代に持ち出された種と現地のスジャータという綿花の交配種です。
シーアイランドクラブ
ギザ綿
エジプトナイル川西沿岸の一部でのみ栽培可能な品種であり非常に希少性の高い超長綿。軽く、しなやかで光沢感が強いことが特徴です。そんなギザ綿の中で最高品種が「ギザ45」です（45は開発番号）ギザ４５の年間生産量は650トンにてすべて手摘みです。またギザ４５は土壌も管理されたオーガニックコットンであります。
スビンコットン
スビン綿とは、インド南部の限られた農家で栽培されている綿花で、在来種であるスジャータ綿と、有名なシーアイランドコットンを掛け合わせて生まれたものです。またスビンコットンのなかでも収穫の際の１番摘み２番摘みだけを「スビンゴールド」と呼ばれインド産コットンの最高級希少種として知られています。
スーピマコットン
アメリカ合衆国カリフォルニア州やアリゾナ州などで栽培している綿花の中の、最高級ランクに分類される、超長綿繊維の上質綿の名称です。スーピマコットンで織られた生地は、しなやかでやわらかく、滑らかな肌触りが、一番の特徴です。スーピマ綿、スーピマ超長綿とも呼ばれています。
トルファン綿
トルファン綿 中国・新疆ウイグル自治地区のトルファンで栽培されている超長綿。 繊維が大変細長く希少な綿で、軽さと繊細な肌触りが特徴です。 枯葉剤を使用せず育てた完熟綿を、手摘みで収穫しています。中国の最高級超長綿ですが、近年アメリカのアパレルは中国政府の行っているウイグル民族への人権弾圧への抗議からトルファンコットンの使用を禁止しています。
以上、今回はコットンがエコフレンドリーなのか？コットンの種類とその中でも最高級である超長綿の種類に関してお伝えいたしました。皆様の商品購入時のお役に立てればと思います。
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